تناول المؤتمر موضوع “التعليم العالي والبحث العلمي في الوطن العربي في أفق 2030: الرؤية والتوجّهات”، متطرقا من خلال الدراسة الرئيسة في جزئين للتعليم العالي والبحث العلمي (تشخيص واقع التعليم العالي العربي ومقارنته دوليا في ضوء أهداف برنامج التعليم 2030، والبحث العلمي في الدول العربية: الواقع، التحديات والآفاق)، ومجموع الدراسات التي أعدّتها المنظمة العربية للتربية والثقافة في إطار تنفيذ توصيات المؤتمر (17)، وقد سعى المؤتمر (17) إلى بلوغ جملة من الأهداف منها مناقشة آليات رفع أداء المؤسسات الجامعية والبحثية في الوطن العربي، وتقييم ما تم إنجازه لتحقيق الهدف الرابع من أهداف التنمية المستدامة: برنامج التعليم 2030، و الاستفادة من التجارب المقارنة لوضع خرائط مستقبلية لدعم كفاية التعليم العالي والبحث العلمي العربي، ومناقشة التوجهات الجديدة لمنظومات التعليم العالي والبحث العلمي من أجل بلورة رؤية استشرافية عربية للتعليم العالي والبحث العلمي، وعرض الخطة التنفيذية للإطار العام للبحث العلمي العربي في المجالات الاجتماعية والثقافية والاقتصادية.